"اسرأ" به معناي سفر شبانه است‌.(ر.ك‌: مفردات الفاظ قرآن‌، راغب اصفهاني‌، ص 237، دارالكاتب العربي‌، بيروت‌.) از آن جا كه اين سوره درباره سفر شبانه پيامبر از مسجد الحرام به مسجد الاقصي مي‌باشد، به همين خاطر، نام "اسرأ" بر اين سوره گذشته‌اند. اين سفر شبانه مقدمه سفر بزرگ معراج پيامبر گرامي اسلام‌است كه در سوره نجم بدان تصريح شده است‌. سوره اسرأ هفدهمين سوره براساس ترتيب مصحف و در مكه نازل شده و يكصد و يازده آيه دارد. بني اسرائيل‌، سبحان از ديگر نام‌هاي سوره مذكور مي‌باشد.

برخي از محتواي كلي سوره اسرأ عبارتند از:

1. بيان دلايل نبوت (قرآن و معراج‌)

2. موضوع معاد، كيفر و پاداش‌، نامه عمل و نتايج آن‌.

3. بخشي از تاريخ پرماجراي بني اسرائيل‌.

4. مسأله آزادي و اختيار و بازگشت نتيجه اعمال خوب و بد به صاحب عمل‌.

5. مسأله حساب و كتاب در اين جهان‌. 6. حقوق به خصوص پدر و مادر.

7. تحريم اسراف و تبذير، بخل‌، فرزند كشي‌، زنا، خوردن مال يتيم و...

8. بحث توحيد و خداشناسي‌.

9. تأثير قرآن براي درمان بيماري اخلاقي و اجتماعي‌.

10. اعجاز قرآن‌. 11

. وسوسه‌هاي شيطان و هشدار به مؤمنان نسبت به راه‌هاي نفوذ شيطان‌.

12. فرازهايي از تاريخ پيامبران و...(ر.ك‌: نمونه‌، آيت اللّه مكارم شيرازي و ديگران‌، ج 12، ص 2 ـ 6، دارالكتب الاسلاميه‌، تهران ، آشنايي با سوره‌ها، جواد محدثي‌، ص 47 ـ 48، انتشارات دفتر تبليغات اسلامي حوزه علميه قم‌.)